El agua que sale de un bajante debe desviarse lejos de los cimientos, hacia una superficie que la absorba o la lleve hacia la calle, nunca al pie de los cimientos. En una casa de 100 m² de superficie de planta en el Gran Montreal, por tus canalones y bajantes pasan casi 98 000 litros de agua de lluvia y de deshielo al año.
Puntos clave
- Rivière-des-Prairies, la estación de referencia de la isla de Montreal, recibe 988,6 mm de precipitaciones totales al año, de los cuales 825,8 mm son de lluvia y 158,9 cm de nieve.
- Así que un tejado de 100 m² recoge unos 98 860 litros al año, casi 100 metros cúbicos que van a parar a unas cuantas bajantes.
- La regla básica: desviar el agua al menos a 1,8 m de los cimientos, en un terreno con una pendiente descendente de aproximadamente un 2 % en los primeros 3 metros.
- Hay que contar con una bajada por cada 10 a 12 metros de canalón, y más si el tejado tiene mucha pendiente o es muy grande.
- Julio es el mes más lluvioso del año, con 94,3 mm, y también es el mes en el que las tormentas breves saturan un bajante de tamaño insuficiente.
Un conducto rígido aleja el agua de los cimientos de un dúplex en Montreal.
¿Dónde debe acabar el agua de un bajante de lluvia?
La respuesta correcta es sencilla: en una superficie que absorba o evacúe el agua, a una distancia adecuada del edificio. Una prolongación del bajante que termine a 30 cm de la zapata devuelve el agua justo donde causa más daños: en el relleno suelto que bordea los cimientos. Este relleno es más permeable que el terreno natural que lo rodea, así que el agua se filtra rápidamente y acaba presionando contra el hormigón.
Hay tres opciones que funcionan bien en el Gran Montreal. El césped o un parterre en pendiente, que absorbe la escorrentía. Una superficie pavimentada inclinada hacia la calle, que lleva el agua hacia la cuneta. Y un barril para recoger el agua de lluvia con un rebosadero que también se dirige lejos del edificio. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. recuerda que este tipo de recogida reduce directamente la cantidad de agua que sale de tu terreno.
Distancia, pendiente y volumen anual que hay que evacuar en un tejado de 100 metros cuadrados.
Cómo calcular el volumen: lo que tu tejado deja caer realmente al suelo
El volumen se calcula multiplicando la superficie del tejado proyectada en horizontal por la altura de precipitación. Las medias climáticas del Ministerio de Medio Ambiente para la estación de Rivière-des-Prairies indican 988,6 mm al año.
Así pues, un tejado de 100 m² recibe 98,9 m³, es decir, casi 98 860 litros. Un tejado de 150 m² llega a los 148 000 litros. Y con un solo chaparrón de 20 mm, ese mismo tejado de 150 m² descarga 3 000 litros en menos de una hora por sus bajantes. Esa es la verdadera magnitud que hay que tener en cuenta antes de pensar que basta con un solo bajante de aluminio.
¿Cuántos bajantes de lluvia necesitas para tu casa?
Calcula un bajante por cada tramo de 10 a 12 metros de canalón continuo, y uno por cada sección del tejado que no pueda drenar hacia otra. Un canalón de 20 metros que desemboca en una sola salida se desborda cada vez que hay una tormenta de verano, no porque esté atascado, sino porque el caudal supera la capacidad de esa única salida.
Hay otros dos factores que aumentan el número necesario: una pendiente pronunciada del tejado, que acelera la escorrentía hacia el canalón, y una vertiente que da al valle, donde dos laderas desembocan en el mismo punto. En estos casos, la solución no es un canalón más grande, sino salidas adicionales, o pasar del tamaño de 5 pulgadas al de 6 pulgadas con tubos a juego. Nuestros equipos suelen solucionar este tipo de casos durante una instalación completa de canalones, en lugar de reparar solo la sección que se desborda.
Distancia, pendiente y extensiones: las cifras que importan
Intenta dejar al menos 1,8 m entre la salida y los cimientos, y 3 m si el terreno es llano o si la parte de abajo ya está acabada. El terreno debe tener una pendiente de aproximadamente un 2 % en los tres primeros metros, lo que supone un desnivel de 6 cm. Sin esta pendiente, una prolongación solo sirve para desplazar el problema unos pies más allá.
Las extensiones rígidas de aluminio aguantan mejor que los modelos enrollables, que se aplastan bajo el quitanieves y se llenan de hielo. Si la cortacésped o la limpieza de nieve te estorban, lo mejor es una manguera enterrada con pendiente continua hasta un punto de descarga visible, siempre y cuando la salida nunca quede tapada por la nieve acumulada. Lo de la congelación no es solo teoría: los 158,9 cm de nieve al año explican por qué tantas salidas se bloquean en febrero, un tema que tratamos en nuestro artículo sobre la acumulación de hielo en los canalones.
Lo que pasa cuando el agua se queda al pie de la pared
El primer efecto es hidráulico: la presión del agua contra los cimientos agrava las grietas ya existentes y llena el drenaje francés más rápido de lo que este puede evacuar el agua. El segundo es estructural: los ciclos de congelación y descongelación, muy frecuentes en la primavera de Montreal, levantan el terreno saturado y afectan a los cimientos.
El tercero es de carácter sanitario. La humedad crónica en el sótano crea las condiciones ideales para que crezca el moho, y el Instituto Nacional de Salud Pública de Quebec señala que controlar las fuentes de agua es lo primero que hay que hacer en una casa. Un desagüe mal orientado es una de las cosas más fáciles de arreglar. Los requisitos de construcción aplicables al drenaje y al desagüe figuran en las publicaciones de los Códigos de Canadá, y las obras relacionadas con el edificio son competencia de la Régie du bâtiment du Québec.
Desconexión y normativa municipal
Varios municipios del Gran Montreal ya prohíben conectar un bajante de agua de lluvia al desagüe sanitario o a la red de alcantarillado mixto. La idea es gestionar las aguas pluviales desde el origen: retener el agua de lluvia en el terreno en lugar de enviar 98 000 litros por vivienda a una depuradora.
Antes de modificar una conexión, comprueba la normativa de tu distrito o ciudad. La desconexión se hace normalmente cortando la tubería por encima del nivel del suelo, taponando la antigua entrada e instalando una salida a la superficie hacia un jardín de lluvia, un parterre o un barril. Una cadena de lluvia puede sustituir a la tubería en un tramo pequeño con fines decorativos, pero no es capaz de gestionar el caudal de un tejado grande.
Materiales, formatos y opciones disponibles
La aleación más utilizada en Quebec sigue siendo el aluminio, que viene en blanco, negro, marrón y una treintena de tonos, porque no se oxida y se puede doblar a medida en la obra. El PVC es más barato, pero se vuelve quebradizo con el frío que hace aquí, y el cobre es sobre todo una elección estética en edificios históricos.
Hay dos tamaños de tubería que se suelen instalar: la de 2 x 3 pulgadas, que es la estándar en las viviendas unifamiliares, y la de 3 x 4 pulgadas, cuya sección evacua aproximadamente el doble de agua y que es imprescindible cuando un bajante da servicio a una gran superficie de tejado. Los modelos estriados aguantan mejor el aplastamiento que los tubos lisos.
El resto del sistema está en los detalles: codos bien orientados en la parte superior e inferior del tubo, un extremo desmontable para sacar los residuos, fijaciones cada 1,8 m y un empalme estanco a la canaleta. Estas piezas están disponibles en el mismo color que los canalones instalados, lo que evita que haya un conducto blanco en una fachada oscura. Pregunta siempre qué cubre la garantía en cuanto a la mano de obra y el acabado, no solo en cuanto al material.
En un terreno con poca capacidad de absorción, un lecho de grava de 60 cm colocado debajo de la salida amortigua la fuerza del chorro y evita que la superficie se hunda. Si la salida pasa por debajo de una terraza de madera, alarga la tubería más allá de las vigas en lugar de dejar que el agua empape las viguetas. Las secciones cuadradas se disimulan mejor a lo largo de una columna, y los ayuntamientos situados junto a un arroyo o una zanja suelen exigir que el desagüe desemboque en el terreno en lugar de en una tubería. Cuando se derrita la nieve, esta salida en superficie debe estar despejada; si no, el agua volverá a filtrarse hacia los cimientos.
En zonas urbanas densamente pobladas, donde es difícil encontrar suelo permeable, hay dos opciones que destacan: la cisterna o el barril conectado al bajante, y el jardín de lluvia excavado en forma de cuenca. Ambas reducen el pico de escorrentía que, al sumarse de una calle a otra, provoca atascos en el alcantarillado y episodios de inundaciones locales después de una tormenta. Nuestras canaletas a medida se fabrican in situ, lo que permite ajustar el número y la posición de las salidas a estas limitaciones.
Un lecho de grava absorbe el chorro y protege el parterre.
El mantenimiento de los bajantes, dos veces al año
Un bajante de lluvia casi siempre se atasca en el codo superior, justo donde el tubo sale del canalón. En la mayoría de los casos basta con dos revisiones al año: una en primavera, después de que caigan las samaras y los brotes, y otra a finales de otoño, una vez que hayan caído todas las hojas.
La prueba más fiable te lleva dos minutos. Deja que el agua de la manguera de riego caiga por el canalón y fíjate en la salida: si sale un chorrito fino o se oye un gorgoteo, hay una obstrucción; si se desborda por la junta, significa que la pendiente está al revés. Un protector de canalón reduce mucho la frecuencia de los atascos sin eliminarlos del todo, sobre todo debajo de los arces. Una limpieza profesional de canalones incluye el enjuague de los bajantes, algo que no se hace cuando solo se limpia a mano la parte superior del canalón.
En resumen, hay tres opciones para gestionar las aguas pluviales de una vivienda: el vertido superficial en el terreno, la retención en un barril o cisterna y la infiltración mediante un foso vegetado. El producto adecuado depende del espacio libre disponible y de la capacidad de absorción. Nuestros expertos comprueban primero si los canalones y sus bajantes de aluminio tienen las dimensiones adecuadas y, a continuación, te proponen la opción de mantenimiento más adecuada, porque un sistema bien diseñado pero que nunca se limpia acaba desbordándose como cualquier otro.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia de la casa debe terminar un bajante de lluvia?
A un mínimo de 1,8 m de la pared de cimentación, y hasta 3 m en un terreno llano o cuando el sótano esté acondicionado. La distancia importa menos que la pendiente del terreno: si el terreno desciende hacia la casa, ni siquiera 3 m sirven de protección.
¿Puedo dirigir el agua hacia la entrada asfaltada?
Sí, si el asfalto desciende hacia la calle y no hacia el garaje. En invierno, esa agua se congela y forma una capa de hielo, así que es mejor que el agua se desvíe hacia el césped cuando el terreno lo permita.
¿Cuántos bajantes de lluvia se necesitan en un bungaló?
La mayoría de los bungalows del Gran Montreal funcionan bien con entre dos y cuatro bajantes, repartidos en los extremos de cada vertiente. La regla general es una salida por cada 10 a 12 metros de canalón.
¿Por qué se desborda mi canalón incluso después de limpiarlo?
Hay tres causas habituales: un tubo de bajada atascado debajo del codo, una sola salida para un tramo demasiado largo o una canaleta con una pendiente insuficiente. Que se desborde siempre en el mismo sitio cada vez que llueve apunta a un problema de capacidad, no a las hojas.
¿Basta con un barril de recogida para gestionar el agua de una lluvia intensa?
No, un barril estándar de 200 litros se llena en unos minutos con un chaparrón de 20 mm sobre una superficie grande. Siempre debe tener un rebosadero que desvíe el agua lejos de los cimientos.
Haz que revisen tus bajantes
Una revisión de los bajantes no lleva mucho tiempo y se puede combinar perfectamente con un mantenimiento de temporada o una reparación de canalones que ya tengas prevista. Nuestro equipo da servicio en Montreal, Laval, Longueuil y la periferia norte, y mide la pendiente real del terreno antes de recomendarte una prolongación o una salida adicional.
Fuentes: Ministerio de Medio Ambiente, Lucha contra el Cambio Climático, Fauna y Parques, valores climáticos normales 1981-2010, estación de Rivière-des-Prairies; Consejo Nacional de Investigaciones de Canadá, publicaciones de Codes Canada; Régie du bâtiment du Québec; Instituto Nacional de Salud Pública de Quebec, «Moho en tu casa»; Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, «Soak Up the Rain».
